Idadi ya wanawake na wasichana wanaokeketwa (FGM) imeongezeka kwa asilimia 15 katika kipindi cha miaka minane iliyopita, kulingana na shirika la Umoja wa Mataifa la kuhudumia watoto Unicef.
Sasa kuna wanawake na wasichana milioni 230 duniani kote ambao wamekeketwa sehemu za siri, inasema Unicef, ambayo ni milioni 30 zaidi ya takwimu za awali.
Wengi wao wako barani Afrika, na zaidi ya kesi milioni 144, ikifuatiwa na Asia (milioni 80) na Mashariki ya Kati (milioni sita).
Takriban 40% ya wasichana na wanawake ambao wamekeketwa wanaishi katika nchi zilizoathiriwa na migogoro au ukosefu wa utulivu, ikiwa ni pamoja na Ethiopia, Nigeria na Sudan.
Lakini Unicef pia inasema kuwa kumekuwa na kushuka kwa kasi kwa wengine.
Baadhi ya nchi ambazo kesi za ukeketaji zimepungua ni Sierra Leone, Ethiopia, Burkina Faso na Kenya.
Hata hivyo, Somalia, Guinea, Djibouti na Mali bado zina idadi kubwa, na angalau 89% ya wanawake huko kati ya miaka 15 na 49 wamepitia ukeketaji.
"Pia tunaona hali inayotia wasiwasi kwamba wasichana wengi zaidi wanafanyiwa mazoezi hayo katika umri mdogo, wengi kabla ya siku yao ya kuzaliwa ya kutimiza miaka mitano," Mkurugenzi Mtendaji wa Unicef Catherine Russell anasema.
