Taarifa mpya zimeibuka zikidai kwamba msanii wa hip-hop Young Thug alitumia fedha kulipia streams bandia (bots) ili kuhakikisha albamu yake na ile ya rapa mwenzake Gunna zinapanda kwenye chati za muziki.
Katika sauti iliyovuja ikisemekana kuwa ya mazungumzo kati ya Thug na mshirika wake wa karibu, msanii huyo anadaiwa kulalamika kuhusu mapokezi ya albamu yake Business Is Business (2023), ambayo aliirekodi akiwa gerezani. Albamu hiyo iliingiza nakala 88,000 katika wiki ya kwanza, lakini ikashindwa kushika namba moja baada ya kuzuiwa na One Thing at a Time ya Morgan Wallen, iliyouza nakala 108,000.
Thug anasikika akijiuliza kwa nini hakufanyiwa ubia na Wallen ili kuvutia mashabiki wapya. Baada ya hapo, mazungumzo yanahamia kwenye mafanikio ya Gunna. Katika sauti hiyo, Thug anadai alitumia dola 50,000 (sawa na shilingi takribani milioni 132 za Kitanzania) kulipia streams bandia ili albamu ya DS4EVER ya Gunna ipande juu ya Dawn FM ya The Weeknd Januari 2022.
“Hukupata albamu namba moja kwa uhalisia juu ya The Weeknd. Mimi ndiye niliyelipia hiyo nafasi,” Thug anasikika akisema.
Pia anadaiwa kuonyesha masikitiko kwamba Gunna amekuwa akiwatoza wasanii wachanga maelfu ya dola kwa nafasi ya kushirikishwa kwenye nyimbo, licha ya msaada aliompa bila kudai chochote. Kauli zake zinaashiria hisia za usaliti na kuvunjwa kwa uaminifu:
“Nilikulinda,” Thug anadokeza, akionyesha kwamba alitarajia uaminifu wa hali ya juu kutoka kwa Gunna.
Uvujaji huu umeongeza mtafaruku katika safari ya muziki wa Thug, hasa wakati ambapo Business Is Business ilipangwa kuonekana kama ushindi wa msanii anayeendelea kutikisa muziki akiwa gerezani. Badala yake, sasa albamu hiyo inakabiliwa na lawama za kutumia bots na migawanyiko ndani ya familia ya YSL.
Mazungumzo hayo pia yanagusia Pink Tape ya Lil Uzi Vert, iliyovunja ukame wa muda mrefu wa rap kushika nafasi ya kwanza kwenye Billboard 200 mnamo Julai 2023. Hii inasisitiza jinsi ushindani wa rap ulikuwa dhaifu mwaka huo.
Hii si mara ya kwanza simu binafsi za Thug kutoka gerezani kuvuja. Awali, mazungumzo yake na 21 Savage na Lil Baby pia yaliwahi kuvuja, yakihusisha mada za migogoro ndani ya lebo kubwa ya muziki Quality Control. Hadi sasa, wala Gunna wala The Weeknd hawajatoa majibu kuhusu tuhuma hizi mpya.
Swali kubwa linalosalia ni iwapo uvujaji huu ni ukweli au la—lakini jambo moja ni hakika: maisha ya Thug akiwa gerezani yamekuwa tamthilia ya hadhara, yakibadilisha simulizi za uaminifu, mafanikio, na uhai wa muziki wa hip-hop.
